Quase 300 quilômetros separam a cidade de Porto, em Portugal, de Santiago de Compostela, famoso destino espanhol que anualmente atrai uma média de 150 mil peregrinos. A tradição é fazer o Caminho de Santiago, que na verdade são caminhos, diferentes roteiros, seja a pé, de bicicleta ou a cavalo. Mas há também quem faça trechos de ônibus ou de carro. Quem não planejou esta aventura europeia também pode conhecer o místico destino fazendo um tour de um dia inteiro partido de cidades próximas, sendo Porto uma delas.
A impressionante catedral, destino final dos peregrinos, abriga o sepulcro de São Tiago, um dos 12 apóstolos de Jesus, que pregou sua palavra na Península Ibérica após a morte de Cristo. A fundação da cidade e a construção da primeira igreja de Santiago datam de 830, e em 1985, Santiago de Compostela foi declarada Patrimônio Cultural da Humanidade pela Unesco. Chegando à cidade, seja por qualquer meio, passe pela Porta Principal, na Praça do Obradoiro, e aprecie o Pórtico da Glória, onde estão esculpidos santos e apóstolos, guiados por São Tiago. Por fim, não deixe de conferir os horários e assistir uma missa, que segue tradições seculares.
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Mas a Terceira Cidade Santa, depois de Jerusalém e Roma, não restringe seus atrativos somente à catedral. Vale a pena prestar atenção ao conjunto arquitetônico da cidade como um todo, do Mercado de Abastos, que comercializa diversos produtos frescos, até a Faculdade de Geografia e História, construída entre 1769 e 1805 e hoje utilizada pela Universidade de Santiago. Outra dica é aproveitar a geografia recortada da região para ir até um dos mirantes naturais e ter uma visão panorâmica da cidade. Muitos destes mirantes são belos parques verdes, como o Parque Carlomagno e o Parque de La Alameda, onde é possível relaxar e até tomar um solzinho.
Os tours costumam fazer paradas em pequenas cidades ao longo do trecho entre Porto e Santiago de Compostela. Vigo, instalada ao sul de Santiago, é um dos destinos de parada, e é muito procurada para compras. Um passeio pelo seu centro histórico e uma degustação de tapas em um dos bares locais também são programas tradicionais obrigatórios na cidade espanhola. Mais ao sul, já do lado português da fronteira, está a pequena Valença, localizada às margens do rio Minho. A cidade fortificada é rodeada de muralhas que datam dos séculos 17 e 18, e hoje tem no artesanato local seu grande atrativo. Viana do Castelo, no litoral português, é outra possibilidade de parada. Referência para os navios mercantes durante os séculos 15 e 16, a cidade é um grande museu de arquitetura, com edifícios em estilo quinhentista, barroca, arte deco, além daqueles decorados com os tradicionais azulejos portugueses.
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Fé, misticismo, história e preservação são os grandes atrativos dali, e conhecer o destino é considerado por muitos um dos pontos altos de sua viagem. Pergunte para seu agente sobre as possibilidades de tours saindo da cidade de Porto e de outros destinos de seu itinerário.